আজও কলকাতায় ঝড়বৃষ্টির আশঙ্কা, মুখোমুখি নাইট রাইডার্স আর লখনউ সুপার জায়ান্টস

হাওয়া অফিসের মতে, সকালে একটু বৃষ্টি হলেও বিকেলের দিকে বড় কোনো সমস্যার আশঙ্কা নেই। কিন্তু ইডেন গার্ডেন্সে খেলা মানেই অনিশ্চয়তা—কালবৈশাখী আর ম্যাচ, দুটোই এখানে কখন কী রূপ নেবে, আগে থেকে বলা মুশকিল।

আজ, ৯ এপ্রিল বৃহস্পতিবার, সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় শুরু হচ্ছে টুর্নামেন্টের ১৫তম ম্যাচ। মুখোমুখি কলকাতা নাইট রাইডার্স আর লখনউ সুপার জায়ান্টস। দুই দলের লক্ষ্য কিন্তু এখন একেবারেই আলাদা। কলকাতা এখনো প্রথম জয়ের খোঁজে, আর লখনউ চাইবে আগের ম্যাচের জয়ের ধারাটা ধরে রাখতে।

মুখোমুখি পরিসংখ্যানে লখনউ কিছুটা এগিয়ে থাকলেও, কলকাতার ভরসা তাদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের উন্নতি আর ঘরের মাঠ। ইডেনের চেনা পরিবেশ কাজে লাগিয়ে ম্যাচটা নিজেদের দিকে টানার চেষ্টা করবেই তারা।

প্রথম তিন ম্যাচে জিততে না পারায় কলকাতার ওপর চাপটা থাকছেই। অজিঙ্কা রাহানের নেতৃত্বে দল এখন পয়েন্ট তালিকার নিচের দিকে। পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে একটি ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ায় তাদের পয়েন্টও খুব বেশি জমেনি। তবে শেষ ম্যাচে অঙ্গকৃশ রঘুবংশীর ব্যাটিং কিছুটা আশা দেখিয়েছে। ফিন অ্যালেন আক্রমণাত্মক শুরু এনে দিতে পারেন, আর সুনীল নারিনের স্পিন সবসময়ই ম্যাচ ঘোরানোর মতো।

লখনউ অবশ্য একেবারে অন্য মুডে আছে। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ভালো জয়ের পর আত্মবিশ্বাস বেশ চড়া। ঋষভ পান্তের নেতৃত্বে দলটা এখন বেশ গুছিয়ে খেলছে। মোহাম্মদ শামির বোলিং আক্রমণে ধার আছে, আর পান্ত নিজেও ব্যাট হাতে দায়িত্ব নিয়ে খেলছেন—যেটা দলকে অনেকটাই স্থিরতা দিচ্ছে।

সব মিলিয়ে, টুর্নামেন্টের শুরুর দিকেই হলেও ম্যাচটা দুই দলের জন্যই বেশ গুরুত্বপূর্ণ। কলকাতা চাইবে ভুলগুলো শুধরে অবশেষে জয়ের খাতা খুলতে। আর লখনউর লক্ষ্য থাকবে ছন্দ ধরে রেখে আরেকটা জয় তুলে নেওয়া, যাতে পয়েন্ট তালিকায় জায়গাটা আরও মজবুত হয়।